PARIS : Dengan pensiunnya para pemain kunci dari sepak bola internasional, Prancis, yang masih belum pulih dari kekalahan memilukan di final Piala Dunia, menghadapi ujian serius melawan Belanda pada Jumat dan mereka melewatinya dengan gemilang.
Penyerang Karim Benzema, kiper dan kapten Hugo Lloris dan bek tengah berpengaruh Raphael Varane semuanya keluar dari Les Bleus, meninggalkan Kylian Mbappe dengan ban kapten di kualifikasi Grup B Euro 2024 mereka.
Penyerang Paris St Germain itu memimpin dengan memberi contoh dalam kemenangan 4-0 Jumat atas tim Belanda yang dilanda virus, mencetak dua gol saat kiper nomor satu baru Mike Maignan dan pertahanan tengah baru yang menampilkan Ibrahima Konate dan Dayot Upamecano terbukti tidak bisa dipatahkan.
Mbappe juga memberikan umpan kepada Antoine Griezmann untuk gol pembuka, meredakan kekecewaan pemain Atletico Madrid setelah ia hanya ditunjuk sebagai wakil kapten.
“Dia (Mbappe) hebat dari awal hingga akhir, dia membuat rekan satu timnya bermain, dia mencetak gol, dia bertahan, dia membantu kami seperti yang selalu dia lakukan,” kata Aurelien Tchouameni.
Eduardo Camavinga menambahkan: “Sikapnya tidak berubah, dia masih sama, kami sangat senang dia mencetak dua gol itu. Dia mencetak gol sepanjang waktu, itu tidak mengejutkan saya lagi tetapi yang paling penting adalah dia melakukannya tidak berubah, dengan atau tanpa ban kapten, dia tetap sama.”
Itu juga merupakan malam yang memuaskan bagi pelatih Didier Deschamps, yang tugasnya membuat generasi baru menyatu – bukan tugas yang mudah bagi pelatih berusia 54 tahun, yang terkadang merasa terputus dari para pemain muda.
“Generasi muda, saya mengambil sisi positif mereka,” katanya kepada wartawan.
“Terkadang mereka menginginkan semuanya dengan segera, mereka ingin mengambil alih dengan cepat. Tapi mereka pergi ke klub besar hanya pada usia 18 atau 19 tahun jadi jelas mereka belajar dengan cepat.
“Ketika mereka menyanyikan lagu-lagu mereka di ruang ganti, saya tidak mengerti. Tapi kamilah yang harus beradaptasi dengan mereka, bukan sebaliknya.”
Deschamps tidak membuang waktu memasang Konate dan Upamecano, masing-masing 23 dan 24, di pertahanan tengah.
Dia juga cepat mempercayai Randal Kolo Muani, yang telah menjadi pusat perhatian di Bundesliga setelah tampil meyakinkan di final Piala Dunia, bahkan jika dia melewatkan kesempatan terakhir untuk memenangkan pertandingan di perpanjangan waktu melawan Argentina.
Kolo Muani tidak mencetak gol pada hari Jumat, tetapi pergerakannya, keinginan untuk ruang dan kemampuannya untuk menemukan rekan serangnya ada di sana untuk dilihat semua orang dan dia kemungkinan akan menjadi penyerang tunggal pilihan pertama Prancis.
Prancis selanjutnya menghadapi Irlandia di Dublin pada Senin.
Sumber :