Musim 2023 menandakan fajar baru untuk MotoGP dengan rekor 21 putaran, tetapi pada kenyataannya jadwal yang melelahkan akan memiliki 42 balapan karena kejuaraan mengalami perombakan revolusioner dengan pengenalan sprint hari Sabtu.
Berlari pada 50 persen dari jarak balapan hari Minggu, sprint tidak akan menentukan grid terakhir seperti di Formula Satu tetapi akan memiliki poin berharga untuk diperebutkan, menabur lebih banyak kekacauan dalam pertarungan kejuaraan.
Empat pembalap dari empat pabrikan berbeda telah memenangkan gelar MotoGP sejak 2019 yang membuat memprediksi penantang asli untuk musim 2023 menjadi proposisi yang sulit, tetapi hilangnya Suzuki meninggalkan lubang besar di grid.
Suzuki mengakhiri kesepakatan mereka dengan Dorna dan keluar dari MotoGP untuk kedua kalinya sejak 2011, meninggalkan pebalap berbakat mereka Joan Mir dan Alex Rins untuk mencari tim baru untuk melanjutkan balapan.
Mir, yang dinobatkan sebagai juara 2020 dengan performa konsisten dan podium, telah bergabung dengan Honda untuk dipasangkan dengan Marc Marquez sementara Rins bergabung dengan tim satelitnya LCR Honda, memberi pabrikan Jepang itu tiga pebalap Spanyol.
Tetapi beradaptasi dengan mesin yang sama sekali berbeda bukanlah hal yang mudah, terutama bagi Mir yang mengatakan itu adalah ‘mimpi buruk’ mengingat semuanya mulai dari prosedur start dan kontrol peluncuran.
“Sulit karena dengan Suzuki semua hal ini berbeda. Untuk mengubah semuanya sulit. Tapi ini masalah waktu,” katanya saat uji coba pramusim.
‘BERJUANG UNTUK KELIMA’
Marquez juga tampaknya kembali ke fisik terbaiknya setelah operasi pada lengannya dan mengatasi penglihatan ganda setelah kecelakaan dalam beberapa tahun terakhir, tetapi dia juga memiliki keluhan dengan mesin RC213V dan tidak mengharapkan podium pada balapan pembuka di Portimao.
“Saat ini, jika balapan besok, dengan kondisi yang kami miliki di trek (saat pengujian), kami bisa bertarung untuk posisi kelima hingga ke-10,” ujarnya awal bulan ini.
Juara kelas premier enam kali itu juga mengeluhkan paket aero baru yang telah meningkatkan performa dan kecepatan dengan mengorbankan tontonan saat teknologi mengubah cara mereka berkendara dan mengejar lawan.
“Untuk performa, kami berkendara lebih cepat. Tapi untuk pertunjukan, saya merasa itu bukan cara terbaik,” ujarnya.
“Saya berharap untuk masa depan, mereka (MotoGP) perlu memahami ke arah mana mereka ingin pergi.”
PERCAYA UNTUK DIPIMPIN
Satu tim yang percaya diri adalah Ducati dengan juara bertahan Francesco Bagnaia mengatakan mereka memiliki pengaturan yang tepat tahun ini setelah menunggu enam putaran untuk podium pertamanya tahun lalu.
Bagnaia mengatasi rintangan yang luar biasa dengan menghapus defisit 91 poin untuk membantu Ducati akhirnya merebut gelar setelah 15 tahun sementara ia juga mengakhiri penantian 50 tahun untuk pembalap Italia memenangkan kejuaraan.
Pemain berusia 26 tahun itu kini memiliki rekan senegaranya Enea Bastianini sebagai rekan setimnya setelah ia tampil mengesankan dengan mesin Gresini untuk finis ketiga di klasemen.
Meskipun ia mengharapkan untuk mengunci tanduk di trek dengan pengendara “sangat kompetitif, sangat cepat”, mereka adalah sahabat di paddock.
“Dalam balapan itu adalah cerita lain karena kami berdua menginginkan hasil yang sama, seperti biasanya, tapi mari terus seperti ini, mari kita bekerja sama dengan baik dengannya. Dalam balapan kami menginginkan semua kemenangan, jadi kami akan bertarung,” kata Bagnaia kepada Reuters. .
Fabio Quartararo dari Yamaha melihat keunggulan besarnya menguap di paruh kedua musim lalu ketika Bagnaia menggagalkan gelar berturut-turut dan orang Prancis itu mungkin merasa sulit karena mereka menyempurnakan pengaturan motor.
“Sejujurnya, kami tidak berada di tempat yang kami inginkan dalam hal kecepatan dan juga jadwal pengujian kami,” kata direktur tim Yamaha Massimo Meregalli.
“Yang harus kami evaluasi dan putuskan adalah paket aero. Kami memiliki dua ide berbeda dan kami akan mengambil keputusan sebelum balapan.”
Sumber :