LONDON: Anthony Joshua bersikeras dia tetap di antara kelas berat terkemuka dunia menjelang kembali ke atas ring akhir pekan depan.
Petinju asal Inggris itu akan kembali beraksi pada Sabtu saat menghadapi Jermaine Franklin dari Amerika Serikat di 02 Arena London.
Petinju berusia 33 tahun itu akan mengincar kemenangan pertamanya sejak 2020 setelah kekalahan beruntun dari Oleksandr Usyk membuat mantan juara Olimpiade itu kalah, dan kemudian gagal merebut kembali, beberapa versi gelar kelas berat dunia.
Joshua tidak lagi berada di tiga besar peringkat WBA, WBO, WBC, atau IBF.
Tapi kepercayaan dirinya tetap utuh dan ketika ditanya siapa yang menurutnya kelas berat terbaik saat ini di dunia tinju, Joshua menjawab Sabtu: “Usyk, (Tyson) Fury dan saya sendiri.
“Saya menilai peringkat. Saya telah berada di 10 besar selama berapa tahun terakhir? Sekitar delapan tahun saya berada di 10 besar jadi saya menilai mereka.”
Dia menambahkan: Ini semua tentang siapa yang Anda lawan juga. Peringkat itu penting tetapi Anda juga harus melawan nama-nama besar.”
Joe Joyce dan Daniel Dubois dari Inggris berada di depan Joshua di peringkat WBO dan WBA, yang seharusnya berarti salah satu dari mereka berada di baris berikutnya untuk melawan Usyk.
Petenis Ukraina itu akan menghadapi juara WBC yang tak terkalahkan, Fury, dalam pertarungan unifikasi bulan depan.
Tetapi kontes tersebut tampaknya gagal, setidaknya untuk saat ini, setelah pembicaraan antara kedua kubu gagal.
Runtuhnya pertarungan itu, bagaimanapun, dapat membuka jalan bagi kontes ‘Battle of Britain’, dengan promotor Joshua Eddie Hearn mengatakan dia akan siap untuk berbicara dengan manajemen Fury jika semuanya berjalan baik untuk orangnya melawan Franklin.
Tetapi kontes yang sangat dinantikan telah dua kali gagal menjadi kenyataan, dengan negosiasi antara Hearn dan promotor veteran Frank Warren berakhir dengan perselisihan.
Joshua tidak ragu tentang posisi Fury dengan publik tinju Inggris, dengan mengatakan: “Dia adalah juara rakyat. Satu-satunya kompetisi yang saya butuhkan dengannya adalah di atas ring.”
Sumber :